劉其偉1912年出生於福建南台，1920年移居日木橫濱之後，進入東京鐵道教習學院電氣科就讀。因同時學會英文與日文，不斷接觸外來新思潮，往後的習藝過程也因此而頗能著眼於開放和自由觀念的運用。1945年劉氏遷居台灣，因結識畫家馬白水等人而開始藝術創作。1965年至越南戰地工作時，開始收集研究當地古文明藝術資料，爾後又將興趣拓展至世界各地原始文化藝術的探求。他的繪畫創作，也因為吸收運用了古老、純樸及原始的藝術精華，而特立於台灣畫壇。劉其偉對原始藝術一直有濃厚的興趣，因此作品受其影響，展現了純粹化的形象與樸拙平實的色彩，另外由於他不斷吸收西方的藝術思潮，使畫面處理的思考能有更多維的嘗試與成熟的發展。此幅「南京大屠殺」，指涉的是1937年日軍屠殺南京市民的歷史慘劇，全畫並非訴諸寫實手法，而是以半抽象的人物圖形和象徵性的構圖來進行敘述，其藝術觀念和表現手法讓人不由得聯想到畢卡索的「格爾尼卡」。但見，畫中的人體屍骸緊密的堆疊在一個好像坑穴的空間中，死亡恐懼與無助的掙扎成為眾生最後共同擁有的一種感覺。在這些似乎還在集體抽搐的屍體上方，畫家刻意撲灑的大片赤褐色斑點，既像是過程血跡與覆屍黃土的混合寫照，敢感也是人性銹蝕與歷史污漬的一種鋪陳。於此，劉其偉以悲情昇華的藝術手法再現了一個沉重的歷史題材，將發生於一個城市的大悲劇濃縮轉化為一種彷彿死亡坑穴的景觀，目的也就在於--逼使我們低頭回看歷史和檢視人性。

基本資訊