墾區的房屋，多半為簡易建造的「土角厝」―木板糊泥巴的瓦屋。遇到颱風或暴雨，常要面對瓦飛、屋漏、修補困難等種種考驗。以「五十甲」聚落的「第一組」為例，廣闊的荒地上就僅有五間這樣的房子，庇護著多戶人家長年的生活。

然而在這樣物料短缺、生活維艱的年代，墾區的建築樣貌依舊體現出某種不屈於困頓的意志―五十甲居民曹新生回憶這五間家屋「第一間家門打開，看得到最後一間的廚房。好像房子們在軍人建造的時候，被仔細地標齊對正過似的。」

「一眼望盡彼此」的建築群，將墾區聚落塑造成一個共同生活圈：孩子們會以某間家屋為中心玩躲貓貓，散開到各間屋子裡；吃飯是呼朋引伴、圍在一起吃；出門砍柴、割牧草、挖地瓜，沒有現代的廣播系統、手機網路，是靠著孩子們的喊聲穿過沒有外牆和圍籬的每戶人家，把年齡與生活相近的孩童們聚集起來。

隨著時代與社會變遷，如同眷村的夾竹桃籬笆替換成空心磚牆，然後是國宅公寓大廈的鋼筋混凝土磁磚牆面；墾區的房子有許多也長出鐵皮、轉生成新蓋樓房，不變的是歷史下的精神與歷程。