光華社區的前身是光華農場，農場裡的耄耋場員很多早年未退伍時就是開發隊隊員，在台灣東部跟著部隊一路由南往北開發，到了花蓮木瓜溪畔，開闢了「光華墾區」，把墾區移交給「國軍退除役官兵就業輔導委員會」經營光華農場，而開發隊隊員與所有榮民一樣，只要退役，便可申請進入農場安置養老。

 

光華農場牌樓下左右各有一座贔屭所駝的石碑，右刻「光華墾區記」，左刻「光華墾區全貌」圖，碑背刻有「參加開發人員芳名錄」，多有提及「開發隊」者，但文字渙滅難辨，且開發隊在任務完成之後，早已解編，難以查訪，姑且參考榮民耆老與家屬所述，對於「開發隊」勉強可知者如下：

 

「光華墾區」所謂的「開發隊」全名應是「台灣警備總司令部警備開發第一總隊」，根據榮民耆老朱樹鑑所說：開發總隊有兩個，一個在台東，一個在花蓮。一個總隊有三個大隊，每個大隊有四個中隊，每個中隊有三個分隊。另外根據榮民耆老周鴻所述，他在等待退役的最後軍旅生涯，被編入了開發總隊，隨隊來到木瓜溪畔，在那附近蓋了三座大營房，有三個大隊，總共十二個分隊，一分隊有一百人，總共一千多人，在溪邊挑大石頭，築堤開荒。

 

至於開發隊的設置，根據「光華墾區記」的記載，是行政院國軍退除役官兵就業輔導委員會為配合國家經濟建設，及安置退除役官兵養老，提出「開發東台灣土地計劃」，經核准實施，在花東兩縣各主要河川兩岸總共十五處築堤，保護新生地，開闢成田，並興建農路及引水設施，以資灌溉，再接著營建農莊，安置退役人員耕殖生產。光華墾區即木瓜溪北岸河川新生地之總稱，亦為台灣東部土地開發處最先開發地區之一。

 

據場員邱金華的遺孀莊大妹所述，邱金華是跟著開發隊來到莊大妹的老家花蓮縣富里鄉東里村時，結識了莊大妹，兩人公證結婚之後，邱金華又跟著開發隊去了溪口，再移到光華。可見得開發隊是由南而北的。又據場員耆老周鴻所述，他們在完成光華墾區之後，又跟著開發隊去了太巴塱，開墾要設計成蠶絲中心的泰來農場，原打算在泰來農場安家落戶，但山上生活機能太差，最後還是申請回到光華農場安置。而同時期也還有天祥的西寶農場在開墾中。可見開發隊的移動除了由南到北，還先平地再山地。