921地震發生時，潘英娥已是年過七旬的獨居老人，才擱下手上的針線活預備就寢，就感到一陣天旋地轉，緊接下來的大小餘震，讓她不得不鼓起勇氣摸黑下樓，感受卻像一個世紀那麼久……。災難的彼暝，她想叫也無人理，只能呼叫主耶穌的名，才能讓她的心靈安靜下來。一週後，也就是1999年10月，她譜下了這首-災難的彼冥。
當時對外通訊全斷，教友接她住進埔里長老教會，但是只有車上能睡，眾多兄弟姊妹，每人只能分配到一天兩小時的休息時間，根本難以入眠。第三天路搶通後，她的兒女立即南下來接她去台北住，經過一星期時間的沉澱，就哼出了這首歌的旋律。
時隔20年，每當她回憶起這段往事，腦海裡仍充斥著當時地鳴、地裂及建物倒塌的巨響，驚懼之色溢於言表，但同時又感謝主耶穌保護她不受災害。她將這些感受用從小在教會習得的羅馬字先寫下草稿，然後再透過孫女潘心怡幫忙編曲、記譜，後來經大弟潘永歷翻譯成噶哈巫族語版。
沒想到自此之後，潘英娥對創作信心大增，接連產出了兩首噶哈巫族語歌謠，還帶動了小弟潘應玉加入創作的行列。而今姊弟倆的作品早已在大大小小的活動中被傳唱著，對噶哈巫地震後的文化復振影響深遠。
