許多團體於921地震發生後，前來埔里災區救助，此藉周克任1999年12月發表於《新故鄉雜誌》第4期〈虛擬的公權力〉一文認識在眾多團體之中的屏東縣政府團隊，是如何排除公權力的主客問題協助埔里早日進入重建。
地震後人心惶惶，公權力的持續運作有望穩定人心，然而埔里災區的公權力主導者南投縣政府或埔里鎮公所，因震後毀損極大，基層行政人員淪為災民，人力不夠，導致公權力行使上的困難，所幸先前到達災區救災的屏東縣政府因搶通道路與快速發放物資等行動得到了公信力，因此原具有公權力形象的他們提出與埔里鎮公所及埔里警察分局合作，採取不具備實質公權力的「虛擬公權力」方式填補不足的埔里基層人力，協助政令宣導與治安維護等，加快災後重建的程序。
921災後面臨的問題重重，需要有人在前頭指揮，才能有效率地進行作業，而公權力就是最適合的角色，因為地震的發生，讓以往再平常不過的公權力凸顯出其存在意義的重要性。
