作者丁立芬回憶1978年時，由於聾劇團的公演大受好評，連帶激起了許多聽人學習手語的興趣，學習手語的聽人們組成了「手語俱樂部」，會員近300人！為了因應這麼多人的手語教學與手語學習需求，她與史文漢和一些聾人教師開始了手語教材的編纂。那時他們還沒有一個屬於自己的集會場所，因此常常在許昌街女青年會YWCA的咖啡廳據桌編書。當時還是照相打字的時代，全書的手語圖跟文字都是用手工貼上、一頁頁的完成。第一冊的圖是由聾人褚錫雄繪製，因為褚錫雄是左撇子，結果畫出來的圖都是以左手為主手，只好又請他全部重頭畫過。