1950年代的臺灣由於劇運始終不振，時任立法院長的張道藩及立法委員李曼瑰便建議執政當局開放「中央電影公司」的「新世界劇院」作為演出場地，並向政府申請輔導演出的費用，因而開啟了「新世界劇運」的絕代風華。
新世界劇運的第一檔戲訂定於1956年2月15日第十三屆戲劇節演出，經戲劇界人士討論後，決議採用古裝劇的形式，並限定應為自由中國的劇作家在臺灣所編寫而成的劇本，同時必須符合未曾公開演出的條件。因此，新世界劇運的開鑼戲選定為李曼瑰（雨初）所著的《漢宮春秋》。
《漢宮春秋》主要講述王莽簒漢的故事，企圖透過暴政必亡的故事情節影射中共竊佔大陸國土的作為。《漢宮春秋》的演員陣容皆為一時之選，如王玨、羅蘋、藍天虹、王庭樹、古軍、井淼、夷光、李行、馬驥、常楓等人。演出檔期為1956年2月15至3月31日，共45天，場場爆滿，甚至還有不法份子販售黃牛票，可見《漢宮春秋》所掀起的話劇熱潮。
