臺灣的文獻記載，最早田寮運河的開鑿工程是在劉銘傳擔任臺灣巡撫時期，為基隆港築港工程的一部分。基隆的「田寮河」是臺灣第一條人工運河，1876年英國人布萊恩所著「在福爾摩沙的一次旅行」書中，描述田寮河曾經是上游山區煤礦運往海口的要道，兩側堤岸光滑有規則，顯然是運河化的結果，這是最早關於田寮河的記載。民初時的名稱是「田寮港」，為注入基隆港的四條河川之一，起源於深澳坑山谷。早期田寮港河亦供作基隆港內漁船避風之用，日治時期為配合基隆港築港工程，田寮港河被取直改建為運河·清治時期及日治初期，基隆港旁尚有「田寮港座」，今屬基隆市信義區。
七十年代臺灣經濟蓬勃發展，配合交通運輸所需，河面上陸續蓋起十座車行橋樑，至此宣告田寮河角色已從水上運河，欲轉型為市區的親水景觀功能。配合國家經濟蓬勃發展，基隆港進出口貨運頻繁，交通運輸所需，於是河上便利車行的十座平板橋陸續完工，為商業的發展留下最好的歷史見證。
