本曲為郭芝苑早年之創作，與《紅薔薇》併稱為郭芝苑最膾炙人口的合唱曲。郭芝苑中學留日期間，從教漢文的日本老師學到張繼所寫的《楓橋夜泊》這首唐詩，彼時，尚未學習作曲的郭芝苑將這首詩搭配上德弗札克「新世界交響曲」第二樂章的主題。

戰後，郭芝苑將原曲加入民族元素，重新譜為混聲四部曲，並於民國42年（1953年）11月在「新選歌謠」第23期發表，由呂泉生指揮、中廣合唱團演唱。

本曲曲調婉轉空靈，以《楓橋夜柏》為歌詞反覆兩次，由於音域廣，可營造出壯闊的意象。此外，曲中設定的鋼琴，合唱中聲音力道強弱對比，仿擬鐘聲以及湖面的波光粼粼，將詩中的光影、冷暖、遠近畫面感透過聲音重現。

《楓橋夜泊》雖然屬於文字創作，但詩中意境豐富，富有顏色、聲響和情緒，因而曾被譜成多種合唱曲。但郭芝苑版本較為知名，乃因其曾入選國民小學音樂課本。

除了合唱曲的形式，郭芝苑於臺灣省立交響樂團研究部工作時，曾以輕音樂形式（popular style）為流行民歌歌手包美聖灌唱新格牌唱片《包美聖之歌》而編曲，呈現出台灣校園民歌時期的當時重要曲風類型——以古典詩詞重新創作。