本影片為1999年9月16日由王慰慈採訪李道明（1953-）的影像紀錄。在訪談中，李道明講述其退伍後，時任中視新聞部的王曉祥應美國新聞處邀請下介紹了一些美國影片，包括實驗電影和紀錄片，他因此有機會觀賞《北方的南奴克》等影片，眼界因而大開。雖當時並沒有馬上興起未來要從事紀錄片製作的念頭，但至少對於紀錄片的意涵有了新的認識。此外，當時也開始在電視上看到張照堂半紀錄半MTV那樣的影片，而《六十分鐘》也開始出現較具本土味的內容。此外，雷驤、張照堂與杜可風也開始拍攝紀錄片，並在電視上播放。而在與影人實際接觸後，他也得知了臺灣製作條件的艱困。

1976年，張照堂因參與中視《六十分鐘》（仿效美國哥倫比亞廣播公司的節目形式），開始以16mm走訪臺灣各地拍攝紀錄影像。1981年，中視又推出老三臺聯播的《映像之旅》，由梁光明、阮義忠、雷驤、張照堂、杜可風等五人攝製，捕捉臺灣的鄉土民情。而關於本土紀錄片的啟蒙，李道明也曾與黃春明接觸，看他以土法煉鋼的形式製作《芬芳寶島》。此外，美國新聞處也邀請剛從美國返臺的王曉祥介紹外國紀錄片，李道明因而觀賞到更多紀錄片與實驗電影，其中包含令他眼界大開的《北方的南努克》（1922）。

《芬芳寶島》系列雖在本土題材上有所突破，但李道明認為節目搭配李季準的標準國語旁白跟音樂形式「並不那麼新鮮」。學者郭力昕也在《真實的叩問：紀錄片的政治與去政治》書中提及，臺灣在第一部具有現實主義美學意義的紀錄片《劉必稼》（1967）之後，以《芬芳寶島》系列裡由黃春明與張照堂攝製的《大甲媽祖回娘家》（1974）最為經典。然而，其後的電視紀錄片譬如《美不勝收》和《映象之旅》等，則多有「傾向於感性、浪漫懷舊，或散文腔調的抒情勵志式風格」，對於現實社會的問題面，較少深入著墨。