本影片為1999年4月3日於榮民總醫院社會工作室辦公室訪談前中國電影製片廠(簡稱中製廠)編導蘭觀生(1940-)之影像紀錄片段。在訪談中，蘭觀生回憶他在中製廠編導課附設新聞小組服務期滿兩年後調到編導課並開始接觸紀錄片的經歷，並進而說明紀錄片與新聞片的異同。

蘭觀生認為，新聞片可分為突發性和預設性兩種。突發性如交通、災難、戰爭，而預設性則有軍事演習等。嚴格來說，軍事演習這類新聞片其實更像紀錄片，因時程拉得較長。因此，新聞片和紀錄片真正的分野，應在於事過境遷後其價值是否還存在。如果價值消失，便是新聞片；如果價值仍在，便是紀錄片。而紀錄片多半為預設性的，必須有計劃的去拍攝，蘭觀生將紀錄片的核心概念簡單歸納為三點：具備明顯主題、活潑的生命力與存在的價值。

在1980年代以前，臺灣紀錄片的發展共經歷三段時期。第一段是電影新聞片與宣傳片時期，大致從1907年日治臺灣總督府拍攝的《臺灣時況紹介》，到《臺製新聞》（1945-1985）和《中製新聞》（1951-1972）。而1966年至1967年，以及1971年至1981年，則分別有獨立紀錄片和鄉土紀錄片的萌芽，像是陳耀圻(1938-)與《劇場雜誌》便把真實電影與直接電影的觀念首次引進國內；另作家黃春明與攝影師張照堂於1973年為了拍攝《芬芳寶島》紀錄片，更花費兩年時間騎機車走遍全臺。蘭觀生的體驗心得，適可反映前後期過渡性的朦朧轉折。