921地震的發生，讓許多人的房子都毀損，《新故鄉》工作室也是，1999年12月由廖嘉展發表於《新故鄉雜誌》第4期的編輯室手札〈當我自幽微的睡夢中醒來〉敘述其在地震與災後重建中，反思鄉村問題，望凝聚居民的社區意識，達到總體營造的歷程。

       《新故鄉》工作室因地牛翻身而毀損面臨拆除，但其同仁們卻沒因此而氣餒，決定在工作室對面的公園搭起帳篷一同生活，動員工作室核心的友人們收集關於921地震的情報、做現況分析與紀錄等，形成資訊匯集所在。透過常在工作室出入的義工媽媽們，讓廖嘉展等人開始思考女性在災後重建的角色與鄉村社區總體營造的不足之處，該如何改善鄉村問題，找到出路，既是921災後重建，也是恢復生活。

        921一震震出許多社會上一直存在的問題，有顯在也有潛在，此次鄉村正是潛在問題的一種，反思過往的社區營造，如何提高參與、減少阻力正是921地震帶給一直以來逃避問題的人們新課題。