瓜筒是大木匠師極為重視的構件，基本上它是一種短柱，古代也稱為「童柱」或「侏儒柱」，形容其小也。雖然小，但作用很大，它承受屋頂重量，傳遞到樑上。瓜筒內部的榫卯為「暗榫」，從外觀看不到。
只有在修理寺廟棟架時，才有機會解開瓜筒，令人一窺榫卯奧秘。這裡的圖樣顯示瓜筒上面凸出四個榫頭，可與斗結合，並且鎖住瓜筒不致開裂。另外有趣的是瓜筒外型少數故意雕老鼠，稱為「鼠咬瓜」，據說象徵澤被蒼生，鼠咬瓜仍被匠師視同為「吉祥」。
在陳應彬所督造的北港朝天宮及新港奉天宮皆有「老鼠咬金瓜」之佳例可供欣賞，王益順的寺廟則較少，這是有趣的對比。
