瓜筒是由「瓜柱」或「童柱」經過千年以上的演進而來。唐宋時期的瓜柱簡單無飾，至元代才有瓜的形式出現，臺灣的明清建築所用瓜柱大都施以精雕，在室內我們可以明顯地看到這支有力學作用的短柱。

        瓜筒有「趴瓜」與「趖瓜」兩種主要式樣。所謂「趴瓜」，即是基本型，瓜柱下方雕成馬鞍狀，從上騎到樑上，內部藏暗榫以防鬆動，這即是「趴瓜筒」。相較於「趖瓜」，「趴瓜」的瓜腳較短，像是騎坐在通樑上；「趖瓜」的瓜腳較長，像是以穿套方式，握住通樑。

        這裡以臺北孔子廟東西廡之例，可見到基本型的「趴瓜」。