踏階是較低矮的樓梯，《清式營造則例》稱為「踏跺」，其位置在建築物臺基邊緣前，為長條型石階所砌置而成的一級一級的梯形石構造，方便腳踩踏到較高的台基上。

        一般常見的踏階級數為「1、3、5」，而踏階左右兩端以石塊封住。「踏」為計算石階的單位，臺灣匠師常用之，如五階即稱為「五踏」等。

        如果只有一層的踏階，其外觀上常會繪雕刻圖案，雖仍呈長條形，但其四角可雕小腳或是螭虎腳，中央雕以捲草紋，有如櫃臺腳，民間宅第中可見。