蔡孝乾（1903-1982），彰化花壇人。大正年間，於多所公學校擔任訓導、準訓導。受左傾思潮影響，進入中國共產黨創辦之上海大學社會科學系就讀。1924年（大正13年）參加「上海臺灣自治協會」所舉辦之反對臺灣始政紀念會，翌年與陳炎田等人合組「赤星會」，出版《赤星》雜誌，宣揚共產主義。1927年（昭和2年）返臺，成功將文協改組成左傾團體。同年，因「臺灣黑色青年聯盟」秘密結社案被捕，審判後無罪釋放。
1928年「臺灣共產黨」在上海籌組，他獲選為中央委員，更被推舉為中常委。後潛渡廈門，化名楊明山，在漳州從事政治工作。1932年4月，江西蘇區的中共紅軍占領漳州，他加入紅一軍團政治部，由臺共黨員變為中共黨員。1934年10月，隨紅軍從贛南地方展開二萬五千里長征。他在延安曾任蘇維埃中央政府內務部長，亦是「臺灣獨立先鋒社」領導人物
戰後潛行回臺，1946年（民國35年）在臺灣成立「中共臺灣省工作委員會」，任省工委兼書記，發動彰化永靖的農民減租鬥爭、臺北機務段員工運動、臺灣大學與臺灣省立師範學院的學生運動等等。1949年（民國38年）國民黨情治機關查獲「基隆中學光明報案」，翌年1月底他遭逮捕。他在被捕後自新，供出中共在臺人員。之後，擔任中央情報機關少將銜研究室副主任，從此深居簡出。
