辜顯榮（1866-1937），彰化鹿港人，字耀星。幼時於鹿港貢士黃玉書門下修習漢學，1891年（光緒17年）移居臺北，往返上海、香港等地銷售基隆煤炭。1895年（光緒21年），清廷簽訂馬關條約，日軍登陸澳底，進逼臺北城，紳商乃議決請日軍入城，以保全人民的生命財產，他自告奮勇赴基隆見樺山資紀，請求日軍入城，此為辜氏家族興盛的開端。他先後擔任臺北保甲局總局長、臺中州州協議會員、臺灣總督府評議員等多項職務。

1896年（明治29年）買下萬華「英源茶行」，改名為「大和行」，將本店設於鹿港，總督府並給予他食鹽、樟腦、鴉片和菸草的專賣權，其後又創立大和製糖株式會社、大豐拓殖株式會社等。

1923年（大正12年），總督府慫恿他與林熊徵等人成立「臺灣公益會」，與臺灣議會設置請願運動相抗衡。隔年又召開「全島有力者大會」，對此，林獻堂等舉行「全島無力者大會」，以示對抗。晚年奔波於臺、中、日三地，傳達中日親善論。1934年（昭和9年）被勅選為貴族院議員，是臺籍第一人。而在1937年（昭和12年）赴東京出席貴族院臨時會議時去世，享壽72歲。

與妻妾共育有7子5女。其中四子辜振甫為財團法人海峽交流基金會董事長，五子辜偉甫為鹿港民俗文物館創辦人，七子辜寬敏曾任臺獨運動團體臺灣青年會委員長。