瓜筒又稱為童柱，在宋朝《營造法式》書中被稱為「蜀柱」，意指短小之柱。它立在樑上，作用與柱子相同，承受屋頂桁、椽、瓦之重量，傳遞於樑。瓜筒在閩南、粵東的棟架扮演重要的角色，因為徹上露明造（即無天花板）的建築，所有的棟架構件都暴露在人們眼中，如果不加修飾，難免失之粗糙。其次，臺灣多地震，特別善用一種包住樑身的「趖瓜筒」，其結合力較一般「尖峰筒」或「方筒開鼻」式強，故大廟莫不採用「趖瓜筒」為尚。

          瓜筒形式以現存實物觀其演變，似乎在宋代仍未加修飾，至元代才具備瓜的造型。臺灣的瓜筒則直接承自明清的閩南及粵東，據我們調查比較，得到一個造型共同規律，即泉州瓜筒較修長，漳州較圓，而粵東及客家也傾向於圓形，因而匠界又喜將泉州式稱為「木瓜筒」，漳州及潮州一帶的圓形瓜筒則被稱為「金瓜筒」。陳應彬的瓜筒屬於漳州式，他擅長「金瓜筒」，但「瓜腳」較長，「瓜蓋」常雕成「螭虎頭」。掌握這三個特徵，即可鑑定彬司的作品。

         陳應彬設計的棟架，為臺灣用料最足，尺寸最大，造型最壯碩的形式。1908年（明治41年）他在北港朝天宮前殿所作的棟架幾乎可視為經典之作。所用瓜筒即為肥大的圓形「金瓜筒」。「瓜蓋」雕「螭虎頭」，「瓜仁」雕蓮瓣，「瓜腳」雕雙牙及長舌，從螭虎口中伸出，舌面又雕磬牌。最耐人尋味的是「瓜仁」雕幾隻老鼠，鑽進鑽出，稱為「老鼠咬金瓜」。