日人原先計畫修建八個發電廠，自上而下是達見、下達見、上谷關、谷關、天冷、豐原第一、豐原第二及豐原第三，且後因第二次世界大戰、臺灣光復等因素，日人僅著手興建天冷發電廠，此外，社寮發電廠在民國十一年二月完成，利用八寶圳之跌水落差發電，為大甲溪流域最早的發電廠。台灣光復(民國三十四年)後，台灣電力公司接手大甲溪水力發電事宜，先於四十一年九月將日人未完成之天冷發電廠繼續完成，更名為天輪發電廠，為政府開發大甲溪電源之先驅。後又陸續於民國五十年十二月五日完成谷關發電廠、五十九年底完成青山發電廠、六十三年九月完成德基發電廠、八十五年完成新天輪發電廠及八十七年完成馬鞍發電廠。