古代傳統建築有許多專業知識都沈藏在匠師的腦中，匠師代代相傳，他們多用口傳，較少用文字或圖像。因而我們不易見到寺廟的原始設計圖。但是技術較複雜的斗栱、屋頂棟架或藻井都會先繪製有尺寸記錄的設計圖。現在可見到較早的建築圖樣是北宋徽宗時期由李誡所編的《營造法式》書中所附的屋架及斗栱設計圖。

        清代臺灣寺廟的設計圖如今不易見到，但劉銘傳擔任臺灣巡撫時所進行的鐵路建設，卻有部分的路線圖遺存下來。至於寺廟建築，我們可看到陳應彬徒弟所繪的結網圖，所謂結網即是藻井。

        藻井通常設在大殿或前殿的中間，即「中宮」。四根「金柱」如果不是正方形，一般必要再加兩根樑，框出正方形，再轉八角形或圓形。這裡所附的藻井圖出自彬司高徒廖石成之設計，圖中可見樑柱中心線用鉛筆，彎曲的斗栱用毛筆每邊出四栱，八邊形共出三十二支斗栱，集向頂心。