社區發展(communitydevelopment)在二次世界大戰之後，變成甚為普遍的「社會重建」的概念，是聯合國協助未開發國家的社會經濟政策與措施。社區發展所強調的是：透過社區組織的方法，激發社區居民自動自發、自助互助，發揮自我決定、自我負責之意識與能力，以改善所屬社區的生活狀況台灣從民國五十四年(1965)開始，受到以美國為首的聯合國社區發展運動的影響，在全國各地推動社區發展工作，現在普及全國的四千多個「社區發展協會」，就是政府三十多年來為了推動社區發展，所輔導成立的民間團體。早期政府推動社區發展工作，是希望全面提昇社區居民的生活品質。在那個時代，政府以「基礎工程」、「生產福利」及「精神倫理」等三大建設為社區發展的計畫目標。當時主要是透過「政府主導，民間配合」的方式來推動，屬於「由上而下」的社區工作模式，故在社區自主性及社區意識的提昇上並不顯著。圖中左前方為經濟部長李國鼎先生。