1937年，中日戰爭爆發後，台灣總督府頒布「禁鼓樂」命令，許多傳統戲曲藝人生活陷入困境，紛紛收籠轉行或另以他法謀生。1938年，小西園掌中劇團許天扶帶著妻子葉花、襁褓中的許王、兩位後場樂師（一為陳田，另一不詳），以及小西園的戲籠與戲台，渡海到中國廈門謀求發展。此張照片乃許天扶為了辦理護照而拍攝，46歲的許天扶抱著年僅3歲的許王，照片右下方蓋有日本領事館戳記。

許天扶抵達廈門後，下午接廟會的外台演出，晚上在「興南俱樂部」演出晚場，參考向哈哈笑掌中劇團團長王炎借的古冊《神童奇俠》作為演出內容。可惜因為戰事延燒，許天扶在廈門的演戲生涯並不如意，不僅生活困苦，兩位後場樂師也先後返台。

在人手不足的情況下，許天扶延請兩位當地樂師，一位吹嗩吶、一位打鑼鈸，妻子葉花當助演二手，年僅4歲的許王也須幫忙操偶兼打鼓。1941年農曆10月，許天扶的妻子葉花病逝，6歲的許王開始站在椅條上擎尪仔，擔任父親的二手。1942年，許天扶在廈門花掉半生積蓄卻毫無所得，只得將戲籠留在廈門，帶著妻子的骨灰和許王返台。