根據鳥居龍藏所著《紅頭嶼土俗調查報告》，傳統達悟族女性髮式為：瀏海中分向兩邊，在後腦挽成髻固定。照片呈現背孩子的傳統達悟族女性，係1965年艾格里神父(Rev. Hans. Egli SMB)在蘭嶼所攝。傳統達悟族女性的主要工作，包括照顧山上的水田、旱田，以及織布和撫育小孩，並協助傳統達悟族男性的工作。若無女性織布、耕種水芋，部落則無法進行任何祭儀，也不能造船與建屋。女性織布、照顧水田等生活技術，多從自己的母親習得。在達悟傳統社會中，若有女性在未熟悉生活技術情況下失去母親，成為孤女，她將難以突破或磨練耕織技藝。