靠背石是立在蘭嶼傳統家屋前的長形卵石。一般而言，家屋前豎立二個靠背石，供男、女屋主工作結束後倚坐休息、望海、聊天。有的家屋前會放三、四塊石頭，供屋主親友造訪時用。照片為倚坐靠背石的兩人，係1965年艾格里神父(Rev. Hans. Egli, SMB)在蘭嶼拍攝。按蘭恩文教基金會相關記述，靠背石豎立的傳統儀式，是挑選大石立在屋前，擇日早上殺雞、取雞冠的血，由耆老帶領祈福，再以指沾血點在石上；按耆老提醒，選擇大的靠背石，才能讓家人有所依靠。靠背石前是達悟人吟唱、交流生活經驗的地方。1966到1980期間，中華民國臺灣省政府建設廳在蘭嶼實施「國宅計畫」，拆除紅頭(Imorod)、椰油(Yayo)、漁人(Iratay)等傳統聚落，在環島公路旁建「國宅」，影響蘭嶼住民的生活方式和居住型態，許多靠背石因此消失。