按鳥居龍藏的《紅頭嶼土俗調查報告》，達悟人的拼板舟不設船錨，不用時將其放在海岸或船屋(kamarig-tatara)裡。照片為排放岸邊，達悟人的一人舟、二人舟和日常使用的普通船，係1965年艾格里神父(Rev. Hans. Egli, SMB)在蘭嶼拍攝。按山崎柄根所著《鹿野忠雄》，拼板舟組裝好後，船體飾以水波紋、人像紋，並在船首尾四處刻上眼睛，亦即船眼(mata no tatara)，每一隻船眼以幾個同心圓組成，之中刻鋸齒紋，形同複眼，而船體刻紋細節因各部落、家族而異。日本時代，民族學與考古學者國分直一認為，複式眼睛反射陽光和惡靈(Anito)邪視，使邪視威力減弱，保護船員航行安全。博物學者鹿野忠雄曾問達悟人船眼的意涵，達悟人只淡淡反問：「船沒有眼睛不是很寂寞嗎？」按調查成果，日本學者似乎認為達悟人已經忘記船眼最初的意涵，而達悟人對船眼的解釋，尚須更多資料說明。製作完成的舟體先塗上白色，再將紅、黑色填入。按日本時代學者在紅頭嶼（蘭嶼）的田野調查資料，達悟人彩繪拼板舟的顏料，白色是搗碎貝殼加水調製而成的石灰，紅色是紅土，黑色是炭。戰後，也有以油漆上色的拼板舟。一人或二人乘坐的彩繪小拼板舟，有專屬的捕飛魚儀式和時間，與慶典時用的十人大船用途不同；未著色的普通船是達悟人日常捕魚時用。