1999年921地震，重創南投縣，埔里也成重災區之一，強震導致埔里鎮1萬2千多戶全倒或半倒，鎮上許多學校也倒塌殆半，滿目瘡痍。震後，許多人不敢回家，除了因房屋全倒半倒無家可歸，也怕餘震再來，因此，在組合屋建立前有段時間，埔里居民是住在帳篷內的，而鄰近學校操場往往就成為最佳的臨時安置避難所，圖即為大成國小帳篷區。

大成國小創立於1960年（民國49年），當時是由於前一年（1959）八七水災後，以華僑等各界救災剩餘款所興建。開辦之初，由埔里國小撥出大成、籃城兩個里為學區，招收學生就讀。1999年921大地震，造成校舍嚴重損壞。

地震發生後，有的居民住家已經損毀，即使住家損毀較輕者，由於餘震不斷，校園便成為無家可歸的附近居民臨時的避難所。當時，埔里高工李清標老師、社區居民謝美玲等人迅速組織「大成國小九二一受災戶自治管理委員會」，在大成國小操場空地設置71頂軍用帳篷安置災民，並立即組成安全、衛生、物資、運輸、工程等5組人員，配合各項安置、救災工作。