921地震發生後，產生很多裸露地及崩塌地，恰巧提供一種外來種植物大量入侵與快速繁殖的機會；到了災後重建期它已危害嚴重而惡名昭彰，在光度足夠的空地或農耕地迅速蔓延，更攀爬纏勒各種植物或農作物，整株覆蓋使其死亡，明顯影響農林作物及生態環境。這號外來種就是照片中的小花蔓澤蘭，原分布於中南美洲，約在1990年入侵台灣路旁、開闊地、農地及果園。

小花蔓澤蘭（Mikania micrantha）是菊科攀緣性蔓藤，有植物殺手及綠癌之稱，更名列世界百大外來入侵種之一。莖及葉均有毛，單葉對生，心形，邊緣有淺波浪狀鋸齒；花有香氣，花冠白色或淡綠白色，10~11月開大量而密集的花，黑色瘦果有5條稜。因其種子數量非常多，易隨風飄散，並可藉蔓莖進行無性繁殖，在埔里淺山地區的路旁、山坡、果園、農田隨處可見，只要疏忽管理就會被入侵危害。事實上，各地的林區管理處及縣市政府曾經在其大量開花前的8月份，以每公斤5~7元收購，希望能控制下來，但效果仍然有限。

很多埔里地區的農民說，地震前沒有看過小花蔓澤蘭，感覺好像是跟著921地震而來的。在桃米社區初期發展生態旅遊的2002~2005年，就舉辦多次邀請遊客一起砍除小花蔓澤蘭，及利用其枝葉做植物染的體驗活動，從降低生態傷害和提高附加價值的角度來思考對策。