基隆港水系的主要四條河川貫穿市區，早期更具有航運功能，昔日與獅球嶺、佛祖嶺並稱為「兩嶺四港門」，為基隆市區重要的地形象徵。清治末期，牛稠港地區為一街庄，稱為「牛稠港庄」，隸屬於基隆堡。該庄北與外木山庄為鄰，東邊北側與仙洞庄為界，東邊南側臨基隆港海域，南邊為基隆街，西南邊為蚵殼港庄，西北邊為外木山庄。之所以稱為「牛稠港」，大概是河邊有農戶建牛舍養牛耕田。

昔日的牛稠港（牛稠港溪及牛稠港碼頭區），因都市化的結果碼頭已經找不到自然河道，全部被岸堤溝渠化。僅可在不見橋面的橋頭找到唯一石碑，記載著「中華民國七十二年十月牛稠港橋基隆港務局拓建」字樣可供酌證位置所在。

2014年（民國103年）11月在行政院指導下，海軍基隆131艦隊搬遷到基隆港西14、15號碼頭，以及西11、12B號碼頭，腹地艦隊搬遷會以不影響戰備任務遂行，故未來將採代拆代建、先建後遷，以無縫接軌方式進入，必須在新營區、碼頭完成整建工程後，海軍再行搬遷。2018年（民國107年）4月舉行軍港西遷動土典禮，蔡英文總統也親臨主持，揭開基隆市港再生與蛻變的歷史篇章，這是基隆鄉親期盼了20年的歷史性時刻。