臺灣總督府於1898-1905年（明治31-38年）展開臺灣西部平原地區土地調查工作，緊接在後的是一連串的土地行政改革，例如：地租改正、土地整理、土地登記等相關事務。參考〈臺灣總督府府報第1659號〉的報導，1904年（明治37年）以府令第88號公布「臺灣地租規則施行規則」，第9條規定：根據臺灣地租規則第8條，荒地免租年期與願須在土地成為荒地後90天內以第3號書式之請願書格式向地方府廳提出申請。此件〈大正13年3月30日賴九奎之荒地免租年期請願〉為賴九奎向新竹州課務稅提出申請位在竹東郡芎林庄的水坑（賴永栢嘗會之土地）與中坑兩塊土地成為荒地，以免除租稅。然而，此二申請書皆於同年5月16日遭到新竹州廳駁回。