圖為國際知名影星詹姆斯．梅遜（中）以最佳導演獎頒給胡金銓（左），右為主持人張艾嘉。
第16屆金馬獎頒獎典禮，於1979(民國68)年11月2晚在臺北市國父紀念館舉行，由張艾嘉、蔣光超主持。本屆因國際紅星伊麗莎白．泰勒、詹姆斯．梅遜等應邀來華參加典禮並頒獎，因而更具可看性。本屆最佳導演獎由《山中傳奇》的導演胡金銓獲得，實至名歸。胡是具有國際聲譽的國語電影導演，1975(民國64)年，他執導的《俠女》在法國坎城影展中獲得最高技術委員會大獎，是我國導演在世界重要性影展中首度獲獎，也使他在海內外影壇聲名大噪。他的電影美學及快速俐落的剪接技巧等特色，在《山中傳奇》片中，處處可見。該片是胡金銓與黃卓漢合組的豐年公司所出品，前此，他曾以《大地兒女》、《龍門客棧》在第4、6屆金馬獎中獲得最佳編劇獎，卻與最佳導演無緣。此次得獎，對胡金銓而言，是一種遲來的喜悅。
