作為台灣重要的紀實攝影創作者，翁庭華的攝影生涯起步於台灣60年代的寫實主義攝影風潮之中，以專題系列的方式拍攝故鄉基隆及附近鄉鎮的居民和生活景物，形成一種長期的地方寫實影像記事，因其過人的觀察力以及對社會環境的關注，為台灣東北部的常民生活與社會變遷留下許多珍貴的攝影創作及歷史紀錄。翁庭華的《山城九份》系列細膩地捕捉九份的人文景觀和生活樣貌，每張照片都被賦予九份特殊的迷濛情調和孤寂性格，因為煙雨濛濛的氣氛正是九份最吸引翁庭華之處。他從對九份的親身體驗和對鄉土的熱愛出發，透過攝影將關注的對象內化為富有詩意的深刻記錄，冷靜寫實的拍攝立場與懷舊淒涼的景物互相映照，使作品散發濃濃的鄉愁與情思。從翁庭華拍攝的人物身份及安靜詩意的老舊場景中，不僅可以發現他貼近社會基層的態度，也可以看到他挖掘受人忽略之物的「攝影眼」，細節交代與氣氛營造使這個系列反映出一種質樸寧靜的滄桑歲月感。2011年（民國100年）翁庭華將《山城九份》系列共70件作品捐贈給國立臺灣美術館典藏，為了感謝其捐贈美意，國立臺灣美術館特別規劃辦理「走過九份1963-2006：翁庭華攝影展」，讓大眾能認識這位至今仍認真投入創作教學的攝影工作者，並欣賞其鏡頭下迷濛而詩意的九份舊時風情。