為拔擢美術創作人才，鼓勵美術創作，自2011年（民國100年）首次辦理「全國美術展」徵件競賽，獲得藝術界廣大迴響，2012年（民國101年）持續辦理「101年全國美術展」，共吸引全國逾千件作品參賽，質量穩健。期待藉由徵件、評選、獎勵及展覽等審查與發表機制的持續推動，建立成為臺灣美術界的指標性美術賽事。本屆作品徵件類別包括有水墨、書法、篆刻、膠彩、油畫、水彩、版畫、雕塑、攝影、新媒體藝術等10類，共計1198件作品，經過初、複審評審作業，共評選出本屆各類金牌獎、銀牌獎、銅牌獎及入選作品計174件。

綜觀本屆得獎作品，創作精神根植於台灣土地人文，融入了台灣多元文化，作品深刻關注生活周遭事物，均能表現出獨特的藝術風格，充分展現臺灣豐沛的創意能量。為呈現174件優異作品，並於2012年（民國101年）7月至9月間舉辦「101年全國美術展」安排展出。