苗栗蠶桑產業興衰史
蠶桑產業於清朝由中國大陸傳入臺灣，臺灣首任巡撫劉銘傳倡導農家栽桑養蠶，並派員長駐苗栗卓蘭等地宣導，奠定臺灣蠶業基礎。1895年（光緒21年）甲午戰爭後日本人佔有臺灣，在臺北設置桑苗養成所，1913年（大正2）改稱養蠶所（光復後改為苗栗蠶業改良場，今苗栗區農業改良場），1925年（大正14）大湖農業專修學校成立（今國立大湖農工），日本人試製蠶種養殖品種優良，加上臺灣氣候溫和適合種植桑樹，於是大力推廣，生產蠶繭銷回日本加工。1937年（昭和12）臺灣產繭量曾經超過十萬公斤，二次世界大戰時產繭量一度下滑，光復後國民政府繼續推動養蠶事業，1973年（民國62）成立契作收繭單位、訂定繭價政策，並在苗栗、南投、台南、屏東、台東設置五處蠶業生產專業區，養蠶戶從一年養春、秋2次增為一年養6到8次。
1970年代是臺灣蠶桑事業茁壯期，除了大湖農工設有蠶絲科，1975年（民國64）文化大學也成立蠶絲系（1985年改為紡織系），到了1980年（民國69）臺灣蠶業達到最高峰，全省年產繭量達1800多公噸，栽桑面積超過2700公頃，契作收繭單位及相關廠商達30多家，如公館鄉政治世家徐滌源、徐志榮父子打造的碧多妮蠶絲（前身為台灣蠶絲公司）也於此時發跡，成為當時國內知名的蠶絲品牌。
1992年（民國81）面臨中國與東南亞等國家低價蠶繭傾銷，臺灣養蠶業缺乏競爭力，政府轉而推動「廢耕桑蠶自行轉作計畫」，短短10幾年內，臺灣養蠶行業幾近絕跡，目前僅剩獅潭鄉永興村涂泉明、黄秋英夫婦仍持續養蠶，經營泉明生態教育蠶業農場，為臺灣保留了蠶桑產業。碧多妮則透過把關品質、產品多元化經營及在銅鑼生產工廠設立「蠶絲文化館」，以推動蠶絲文化教育的方式，維持臺灣蠶絲品牌的影響力。圖為獅潭涂泉明正在曝曬中的蠶絲被畫面。
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