南庄地區礦坑內的作業與當時台灣各地煤礦類似，進入礦坑的礦工依工作內容不同約分為3種：掘進工、改修工與採煤工。顧名思義，採煤工就是負責開採煤礦的人，掘進、改修是什麼？

開採煤礦必須先鑿開岩層、闢出坑道，「掘進工」就是這類用十字鎬、鑽桿甚至炸藥的「開路者」。在岩層中開出一條坑道，由於地層結構已經遭破壞、鬆動，必須用木材撐住岩洞石壁，以免坍塌，而且在挖礦的過程中，得不斷地維修坑道完好的支撐，負責這類工作者就是「改修工」。