隨著19世紀輪船貿易的興起，港口成為各國致力發展的目標。日本時代，殖民政府當局於基隆進行五期的築港工程計畫，奠定日後基隆港發展的基礎。戰後除增設港埠設施，為消除內港瓶頸及島內成長之運輸需求，也積極擴建外港及先後興建兩座大型突堤碼頭。1980年代為因應貨櫃運輸時代，也進行改建及增建貨櫃碼頭，使基隆港於1984年（民國73年）成為世界第七大貨櫃港。
據2020年3月26日訪談基隆威顯壇謝富基道長之口述，日本時代前之基隆中元祭主要是在苦力班舉行，日本時代將苦力班之普度移至基隆慶安宮。戰後基隆港增設港埠設施，帶入更多之工作機會，加上基隆為普度盛行之城市，1950年代至1980年代間之苦力班普度更是如此。當時之苦力班普度使謝朝旺道長、謝富基道長於農曆7月間可接到約120處之普度。
謝富基道長於苦力班普度時是以街普的規格來執行。執行苦力班普度最先會請三清道祖來做主、請太乙救苦天尊來度化，接著請五方引魂童子招五方孤魂野鬼。於普度之過程中會先燒經衣使孤魂野鬼能夠盥洗、更衣，之後進行勸孤，待勸孤後灑完淨水，孤魂野鬼方能進食。待進食之時間告一個段落後，先燒金紙給神明，後燒銀紙給孤魂野鬼。
