北斗第一家戲院「新舞臺劇場」落成於1927年（昭和2年），位置在斗中路與復興路交叉口的舊圓環（今已拆除）東側，土地由北斗大地主謝仁賢提供。新舞臺劇場共募股38股，一股為5元資金。新舞臺劇場落成啟用後，不只演出電影，臺灣總督府也經常在此舉辦各種活動，在皇民化運動時期，更作為政令宣導活動場地。而戰後的演出就更為豐富了，有電影、歌仔戲、布袋戲、新劇、歌舞團等演出。每有著名戲班或電影演出，總是吸引許多觀眾，一時人山人海，好不熱鬧。

　　劇場在成立之初，發給38名股東各銅牌一面，另外發給地主兩面共40面銅牌，做為免費進場看戲識別之用。而當時戲院與戲班是依票房收入分取利潤，票房收入越好，戲班酬勞也越多。但經常發生觀眾很多，而票房收入卻很少的情況。後來發現，原來股東持銅牌免費入場後，將銅牌由門縫傳遞給親友，親友再持銅牌免費入場。如此一再傳遞，觀眾雖多，買票的卻少，戲班總是吃虧。於是北斗流傳了一句諺語：「北斗新舞臺，銅牌四十個，好戲不敢來」。

　　照片為北斗新舞臺劇場落成啟用，股東、地主、地方仕紳、日本官員合影紀念。前排坐者左2許耀、左3協議會員楊萬上、左5地主謝仁賢、左7劇場公司長林伯餘。1956年（民國45年）北斗遠東戲院成立後，被鎮民稱「舊戲園」的新舞臺業績漸漸衰退，於1970年代歇業。