日本在近代化過程中，積極學習西方的各種社會制度，改變舊有體制轉變為公民社會，公會堂的設立扮演了重要的角色。臺灣的公會堂大都在大正末期、昭和初期（1920年代）建造，民眾透過聚會、戲劇表演、演說、展覽等方式，達到政令宣導的功能。也能透過參與活動自我學習、溝通協調，成為參與社會運作的一份子。

　　北斗郡轄北斗街、田尾庄、溪州庄、埤頭庄、二林街、沙山庄、竹塘庄、大城庄8街庄。為因應政府政令宣導與各種集會需求，由郡守八丁春太郎發起，以陛下即位大典永久紀念為由，向郡下各實業家、仕紳募款兩萬餘元建造公會堂，於1929年（昭和4年）竣工。設計者為臺中州內務部土木課技手中村禎作。

　　戰後各地公會堂均改稱「中山堂」，北斗郡公會堂改稱「北斗鎮中山堂」。功能與日治時期公會堂大同小異，並且成立了「民眾服務站」服務鎮民。北斗鎮中山堂於1993年（民國82年）拆除，改建北斗鎮老人文康活動中心。