筒形木臼身外側有紋刻，含精美特色圖騰、人像雕飾和百步蛇雕刻圖案。木臼大多為整段原木削鑿而成，臼口大約與底部圈同寬，圓臼腰身收縮。

早期各家戶均持有杵臼，每日都需用來搗小米、榖穗以做為食材烹調，是日常生活不可或缺的家庭用具。木臼較為細長，而雕刻的圖騰咬代表著特殊意義。人像的部份大部份與祖先先祭拜有關，認為百步蛇是貴族的祖先，對百步蛇有很多禁忌，頗似圖騰民族的崇拜行為，不過由於此種崇拜，乃基於貴族為百步蛇的後裔，因此基本上還是屬於祖先崇拜。

臼是不可或缺的穀類食品加工過程中所必須使用的工具，而雕刻是人類情感的舒發，也是族群意念的傳達。所以此臼不僅代表著傳統飲食的用具工藝，浮雕也是深具文化意義。