徐開興，1935年（民國24年）（日治時期）出生於新竹關西鎮錦山里六曲窩，18歲搬到玉山里，自耕農田、茶葉。19歲結婚，育有三子一女。35歲左右從事煤礦開採工作2年，接著從事伐木業中「拉木馬」-拉木材的工作，因受傷而離開，42歲進入台灣水泥外包公司-建國工程工作，主要任務為廠區看守礦場索道皮帶運輸。
新竹縣曾經是全台第二大的煤礦大縣，全縣沿山地區從北到南，從關西延伸到峨眉，自日治時期起即設有礦場，如龍台煤礦、新竹煤礦及建豐煤礦等。馬福龍(榮)台煤礦橫跨新竹縣橫山鄉與關西鎮。日治時期昭和2年由柵瀨和太理擁立礦權，之後經營者有柵瀨四郎及黎文成，礦山名為萬春石門礦業所、黎文成礦等。戰後礦名變更為裕成炭鑛公司，再轉讓與林為恭稱為馬福煤礦，之後再移轉給穿山企業、龍（榮）台煤炭。
徐開興於35-36歲時，經人介紹至馬福的龍(榮)台煤礦場工作。當時龍(榮)台煤礦一天4班制，一班6小時，24小時有人上班，每日薪資最低100元起，並以挖掘的長度為作為給薪標準。每有加班需求他都不放過，其他工人領薪資要休閒賭博，就找他代班，一個月三十天，他當了42天的班，套句客家俗諺，就是「人先埋，還沒死」。當時礦工除採礦，還要搬運木頭為礦坑架坑道。因為要以人工方式裝填火藥炸石、挖掘礦坑、架坑道，經常讓礦工們担心坑道的大石頭崩坍。徐開興即曾在礦坑裡的水池邊，碰到無色無味，像雲朵般溢出的硫磺而差點殞命。後因家人担心其工作安危而離開礦工生涯。
