龍谷山本願寺，俗稱西本願寺，是淨土真宗本願寺派的本山，在平安時代由親鸞聖人創建。西元1591年豐臣秀吉敬贈了京都現在的土地，西本願寺就從大阪移到京都至今。幕末時期守護京都的剣客集団，新選組的基地就是選在這裡。淨土真宗的信徒總數，是日本最多的。

 江戶幕府為了削減本願寺的勢力，把本願寺分成了西本願寺和東本願寺。近代西本願寺裡，最有名的不外乎是第22代西本願寺法主（門主）-大谷光瑞。大谷探險隊花費了大筆的西本願寺的資金，導致西本願寺在特定的時期裡，負債累累。大谷家族除了有親鸞聖人的血脈之外，還和日本的皇室有姻親關聯。大谷光瑞的夫人的妹妹-九条節子，就是大正天皇的妻子，也就是後來的貞明皇后。

 西本願寺在西元1994年成為世界文化遺產，在西本願寺的腹地裡，有不少國寶級的建築得以令世人眺望先人的足跡。