莊林秋生於1942年，嫁入「溪口鄉柳溝村」。這則傳說的主角莊芋是她夫家的祖先，她嫁過來時常聽許多長輩講起他的傳說，因而記在腦海中。目前柳溝幾乎只剩她能完整講述這則傳說。

根據鄉土史料的記載，莊芋是個土匪，後被清廷招降，至大陸平番受封為五品官。在返回嘉義途中，行經淡水溪（今屏東、旗山附近）時，被人以毒餌計誘而死。

臺灣為多元族群移民社會，在落地生根過程中，彼此交互影響，並共同遭遇不同政權殖民衝擊，使得各地方在社會形構過程中，經常可見亦正亦邪的「義賊」角色現身。這類角色形象出身低微且神祕，大多擁有特殊武術或技能，反映出移民社會對於自我護衛的社會需求；同時此類義賊大多劫富濟貧，抵抗權貴或抵制政權，恰恰反射出普羅大眾對權貴體制的不滿心理。此外，即便義賊傳說中毫無「違法亂紀」作為，甚至守護地方居民，卻常常因為其反抗政權意識，所以被稱作逆賊，此點也反映出臺灣不同時代殖民政權的政治刻痕。由此可見，義賊傳說之所以誕生，可以說是滿足或調和社會秩序化、體制化過程中，階級傾斜、政權更迭失衡的不滿心理。