本書共分三輯，分別是第一輯「山水故鄉」，第二輯「街巷炊煙」，第三輯「夢幻島嶼」，分別述說宜蘭自然環境的變遷、鄉里傳說與歷史遺跡和龜山島的故事。

　　由於雪隧開通加速宜蘭的轉型，許多老舊的建物被拆，不但都市如此，鄉下也一樣，許多有特色的竹圍和傳統的三合院，紛紛被夷為平地改建樓房，甚至連孤懸在海上的龜山島，以石頭砌的民宅建物，居民遷出才幾年就被拆得不見蹤影。作者擔心，人住的建物已經如此，更遑論那些在存廢之間掙扎的傳統產業、田野裡的動植物、老舊的交通水利設施。

　　本書專寫宜蘭過往的故事與遺跡，根據作者自述，訪問過的耆老有陳楊朝日、方坤邕、陳旺欉、葉讚生、吳桂英等人，許多已經仙逝。作者原先計畫收在2005年出版的《老宜蘭的腳印》，後來發現訪談對象太多，內容篇幅繁雜，所以把它分編為三本書，前兩者即《老宜蘭的腳印》與本書，另一本預設為《老宜蘭的臉孔》則暫未出版，可以說本書與《老宜蘭的腳印》是姐妹作。