早期蘭陽平原河川密佈，內陸運輸以河川航運為主，而水陸轉運的地方，通稱為「車路頭」。新社車路頭位於192縣道與十三股大排之間，礁溪鄉與壯圍鄉交界處，昔日為頭城河船隻停泊貨物集散處，自古為交通要地，早成街肆，稱為「車路頭庄」，該庄位於玉田村的東側，與礁溪塭底及壯圍大福相鄰。庄內有十三股溪，曾是宜蘭河的支流，在「三抱竹」匯入宜蘭河後，繼續北流至烏石港出海。由於昔日這裡是烏石港進出口貨物的水陸轉運點，因此行旅繁忙，在清日時期皆自成一庄。
日治時期為運送甘蔗，此地並築有一五分車道，可通至大福，然隨著河流淤淺不利舟楫，又1924年鐵路通車之後，內河航運沒落，「車路頭庄」乃迅速蕭條。戰後行政區分別併入礁溪與壯圍兩鄉，由於新社車路頭位處要道交界，東可達濱海公路，西可通宜蘭市，地理位置至今仍為重要。
