苦瓜，一名錦荔枝（「臺灣府志」），一名癩葡萄。皮上痱如癩，味苦，吳、越人食其子，閩、廣人食其皮（「諸羅縣志」）。又呼防羊，言不可與羊同食也（「鳳山縣志」）。

本條史料主要介紹苦瓜的用途及食用禁忌。

《臺灣通志》或稱為《臺灣通志稿》，為清代以臺灣省為範圍而編撰的志書，屬臺灣文獻叢刊第130種。《臺灣文獻資料目錄》中言「臺灣通志，四十卷，清蔣師轍、薛紹元纂，原稿本」。

如果在具食療價值的食材裡，要挑出一種最符合「吃苦就是吃補」這句廣告台詞的蔬菜，就一定非苦瓜莫屬了。苦瓜作為食材可以生吃、熟吃。生吃可以涼拌，可以涼拌鹹鴨蛋，涼拌醃梅子、檸檬，夏天食用不但清暑去火，還能清心明目。作為熟食，與高雄鹹鳳梨一起燉煮，那鹹中帶甘甜，苦後回甘的滋味，保證讓吃過的饕客念念不忘。中醫認為苦瓜味苦，性寒；歸心、肺、脾、胃經，常吃苦瓜不但有預防中暑、清熱解毒、健胃等作用，還能治療痢疾、目赤疼痛、惡瘡等症狀。