集集鎮在清治時期的樟樹，現今僅存和平里及大眾爺廟前的集集大樟樹，1984年南投縣府拓寬臺16線，從南投到名間兩旁的樟樹被砍除，剩下的集集路段因樟樹濃綠茂密的枝葉拱覆成綠蔭大道，爾後便成為集集最具名氣的景觀之一「綠色隧道」。

集集綠色隧道位於集集鎮與名間鄉兩鄉鎮之間，全長4.5公里，兩旁樟樹皆為日治昭和6年（1931）至昭和15年（1940）間所種植的樟樹，今樟樹齡約為60至80歲不等。當時日本政府為紀念日本紀元建國2,600年，臺灣總督府發動當地居民所種植，並規定名間至集集（今臺16線道路）附近每戶人家都要出一員公差，沿這條「自動車路」火車鐵軌集集線種植1至3棵不等的樟樹，當時每棵樟樹樹上還綁上種樹人的名字，必需每天澆水，並且嚴格規定保證存活，若枯死或其他因素死亡，負責人除了被罰之外也必須補植，直到繼續種活為止。此外，每天還有日本巡查騎腳踏車來巡邏，如發現未澆水的情形，第一次是叫到派出所訓誡，第二次未澆水則會被巡查「編嘴腮」（一種打嘴巴臉頰的刑罰），因此總計下來共有1000多棵樟樹。

現今集集鎮民對綠色隧道的樹木有著深刻的情感，繁茂的樟樹覆蓋了整條道路，因此獲「綠色隧道」之美名，旁並設置有解說牌、木製涼亭與座椅供民眾休憩，集集綠色隧道成為全國人民的共同記憶，一定會來騎腳踏車、搭火車的地方。