19世紀末集集仕紳倡議興建「明新書院」於柴橋頭，清光緒9年（1883）將之遷建集集街內，雖為書院但實為義學，由商家負擔聘請有德者為教師，免費讓清寒生童讀書，類似初等教育，為集集教育之濫觴。至光緒19年（1893）時，集集已有私立書房5、6所。

日治明治31年（1898）日本政府公布「臺灣公學校令」，設初等教育機構，專為日本人設尋常高等小學校，日治教育設可分學前教育、公學校、小學校、國民學校及社會教育等；每逢農忙時兒童缺人照料，故設有季節性保育園，如集集、林尾、吳厝保育園收容幼童，予免費生活教育，讓農戶得安心工作提高效率。

公學校課程有修身、日語、作文、算數、讀書、漢文等。明治35年（1902）書院學田廟地作公學校用地，大正6年（1917）公學校過狹隘，遷至今校址並建校舍與教職員宿舍，後來陸續改名至1968年最後改為南投縣集集鎮集集國民小學。

1945年國民政府來臺，集集國小增設幼稚園，各里設有托兒所，另有2所私立幼稚園；1946年成立集集初中於現火車站東側至公所間，後因校地不符地處市間，地方人士集資建教室及縣府准許撥出校地，1950年開始於現址上課，1968年九年國民義務教育改免試升學。

除此之外，日治時期集集圖書館為全南投境內最早設立，後改為現代化圖書館，藏書1萬多冊，每日閱覽人數約20至30人。