舊中南路古道即現今的中南路，連接八卦山平原地區的彰化縣田中鎮及臺地地區的南投縣名間鄉赤水村，早期是一條山徑小道，也是居民挑賣農產必經路徑，當時連繫臺地上名間鄉赤水庄及山麓區彰化的內灣庄、普興庄，今日則保留有一小段的赤水崎步道，從赤水北天宮往山下走沿途經過赤水崎公園、田中森林公園赤水崎園區。
中南路為赤水地區通往田中的交通要道之一，早期在交通不便的年代曾扮演著兩地間生活物資流通的角色。田中地區的商人沿著河谷小路往東進入赤水地區買賣米、菜、鹽等生活物資，而赤水地區的小販則依賴此條小路至田中地區進行茶葉以及一些山產的買賣。
由於中南路早期是一條山徑小道，名間北天宮旁早期為舊中南路之路口，後因有客運及轎車等交通工具代步，另外開闢一條可供大、小型車輛行駛之道路，增進兩地交通之便利性。因此較早期開拓、路面比較小的道路稱為「舊中南路」，後者因年代較新且路面較大之道路稱為「新中南路」，而舊中南路現在成為民眾休閒遊憩的健康步道。
