久美部落為南投縣內鄒族所居住的地方，舊稱「楠仔腳萬」，屬於北鄒族的鹿都社群（luhtu），主要分布於南投縣信義鄉、高雄縣桃源鄉、那瑪夏鄉，以及嘉義縣阿里山。距今約400年前，來自鄒族tfuya（特富野）社的nia-hosa氏和yataayungana氏在今日信義鄉神木村上方tiumahana建立獵寮並撒播小米豐收，吸引許多族人來此定居，並在今日神木村（huhuv'o）建立會所。後來因人數不斷增加，將會所移至桐仔林，重新分立為四社，並以和社為中心，發展為獨立的部落。

清代吳光亮修築通往後山之道路（即八通關古道），經過楠仔腳萬、和社地區，清光緒13年（1887）清朝政府在楠梓腳萬設立萬興關學堂，此後漢人正式移墾進入鄒族的生活領域。此時因為天花、瘟疫流行，使鄒族人口大量銳減，到日治時期只剩和社、楠仔腳萬二社。清末時期，鄒族領域是從信義鄉愛國村至神木村，陳有蘭溪以西的區域。

日治大正9年（1920）日本殖民政府基於理蕃政策，將和社、楠仔腳萬合併成mamahavana（久美）大社，並強制布農族遷至原本鄒族領域的羅娜、望鄉、新鄉、久美地區，並中止鄒族舉行祭儀、廢置鄒族會所。此後久美部落的生活週遭都是布農族人，在混居通婚下，語言、文化、族群認同逐漸存在著鄒族、布農族雙重認同。