鄭祖年（1864-1928），「媽宮舉人」鄭步蟾第四子，出世於1864年（同治3年），略長於1865年（同治4年）出生的鄭祖揚，但家族仍將庶出的鄭祖年列為第四子，嫡出的鄭祖揚列為第三子。

1888年（光緒14年）間，鄭祖年進秀才，時年25歲，是鄭步蟾諸子中唯一考取功名者。1892年（光緒18年），「金門文人」林豪再度獲澎湖通判潘文鳳應聘，將未刊行的《澎湖廳志》重修，並延請澎湖鄉紳蔡玉成、黃濟時協修，經兩個月刪補之功方成，《澎湖廳志》才於1893年（光緒19年）正式付梓刊行，鄭祖年亦在協助編修的名單之列。

1895年（光緒21年），清廷與日本簽署《馬關條約》，臺灣與澎湖被割讓予日本，日本政府在訂定「住民去就決定日」兩年期限之前，鄭步蟾的四名兒子曾相互商議：長子鄭祖堯與四子鄭祖年遷回福建、二子鄭祖模與三子鄭祖揚續留澎湖；為此，鄭祖堯與鄭祖年另起新名為祖培和祖季，代表在新環境重新開始。

不同於長兄鄭祖堯定居廈門，鄭祖年舉家赴往原籍地漳州府龍溪縣古縣社，開辦學堂，作育英才，投身教育事業，直到1928年（民國17年）逝世為止。