臺東太麻里遠天宮位於香蘭村溪頭部落，當地居民多為雲林、彰化移民，其中閩南人居多，少數為客家、外省、原住民籍。1956年（民國45年），由林省、林萬二人前往雲林縣麥寮鄉拱範宮請回天上聖母三媽祖，尊稱為「日昇媽祖」，以保佑溪頭居民不受南太麻里溪溪水所犯。當時因無廟宇供奉媽祖金身，因此暫時安座在林萬的木造房屋。

1988年（民國77年）因建築經年累月受風雨侵蝕，出現廟身斷裂、屋瓦漏雨等問題，因此廟方與地方仕紳成立遠天宮籌備重建委員會，號召各方人士投入廟宇修復與重建，於1994年（民國83年）完成遠天宮媽祖的入火安座，廟宇外部的剪黏、金爐、龍圖等裝飾則繼續進行，於1996年（民國85年）正式完工，整體為歇山式建築，特色是在廟宇的每根柱子上均鏤刻勸世聯語。

遠天宮是臺灣本島最東邊之媽祖廟之一，背山面水，每當清晨日出東方，陽光映照山門之時，氣勢磅礡，有莊嚴寧靜之感，因此被譽為「美人照鏡」。